劃分，故不加注明，如乙/滬防/1/77；丙/豬/京科/10/81。有時(shí)為了敘述方便，國(guó)內(nèi)還把H1N1、H2N2、H3N2亞型稱為甲1、甲2、甲3型等習(xí)慣名稱。
抗原變異
流感病毒的變異以甲型最為重要，常與世界性大流行有密切聯(lián)系。一般來(lái)講，流感病毒的抗原性變異就是指H和N抗原結(jié)構(gòu)的改變，在亞型內(nèi)部經(jīng)常發(fā)生小變異(量變)，稱為抗原漂移。盡管它只是微小的變異，但可使病毒能夠輕易的躲過(guò)宿主的免疫系統(tǒng)。與以前面發(fā)現(xiàn)的毒株相比，如果在血凝素分子特異性抗原決定簇（抗原表位）上發(fā)生了突變，新的毒株被認(rèn)為是先前毒株的異種變異類型，具有流行病學(xué)意義，可以造成流感的流行。
抗原變異僅發(fā)生于甲型病毒。它可能是由于同一細(xì)胞感染了人類和動(dòng)物的2種病毒，病毒之間發(fā)生基因重配而產(chǎn)生的。由此產(chǎn)生的病毒血凝素和神經(jīng)氨酸酶發(fā)生全新結(jié)合，而使得人群沒(méi)有免疫力？乖D(zhuǎn)變是造成流感全球大流行的原因。甲型流感病毒大約每隔十幾年發(fā)生1次大變異。自1933年以來(lái)甲型病毒已經(jīng)歷了4次抗原轉(zhuǎn)變：1933～1946年為H0N1（原甲型，A0），1946～1957年為H1N1（亞甲型，A1），1957～1968年為H2N2（亞洲甲型，A2），1968年以后為H3N2（香港型，A3）。一般新舊亞型之間有明顯的交替現(xiàn)象，在新的亞型出現(xiàn)并流行到一個(gè)地區(qū)后，舊的亞型就不再能分離到。乙型流感染毒間同樣有大變異與小變異，但未劃分成亞型轉(zhuǎn)變。丙型流感病毒尚未發(fā)現(xiàn)抗原變異。
流行性感冒的流行與危害
流感的傳染源
流感的傳染源主要是病人，其次是隱性感染者。動(dòng)物亦可能為重要貯存宿主和中間宿主。病人自發(fā)病后5d內(nèi)均可從鼻涕、口涎、痰液等分泌物排出病毒，傳染期約1周，以病初2～3d傳染性最強(qiáng)。
流感的傳播途徑
以空氣飛沫傳播為主，其次是通過(guò)病毒污染的茶具、食具、毛巾等間接傳播，密切接觸也是傳播流感的途徑之一。傳播速度和廣度與人口密度有關(guān)。
流感的人群易感性
對(duì)于流感病毒，人群普遍易感，感染或接種疫苗后1周出現(xiàn)抗體，2～3周達(dá)高峰，1～2個(gè)月后開(kāi)始下降，1年左右降至較低水平，流感病毒3個(gè)型別之間無(wú)交叉免疫。
流感流行的季節(jié)性
同許多其它的呼吸系統(tǒng)病毒性疾病相似，流感也是一種季節(jié)性疾病，它在夏季的發(fā)病率較低，冬季的發(fā)病率較高，但在某些地方這種病毒一年四季均可流行。流感的發(fā)病時(shí)間與地理位置有關(guān)，在溫帶地區(qū)，流感會(huì)在整個(gè)冬季流行，北半球通常在1、2月份達(dá)到高峰，南半球的流行時(shí)間較晚。通常在5～9月。在熱帶地區(qū)，流感病毒一年四季均存在，傾向于雨季流行。
流感的特點(diǎn)是經(jīng)常性的，不可預(yù)測(cè)的局部流行和罕見(jiàn)的全球大流行。在某些年份中流感的局部流行是由于抗原漂移導(dǎo)致不斷有新的流感病毒株產(chǎn)生，同時(shí)部分人群缺少或根本無(wú)防護(hù)措施而造成的。1889年以來(lái)已出現(xiàn)幾次由甲型流感病毒抗原變異導(dǎo)致的世界性大流行。
1.1889～1891年大流行 1889年5月從俄國(guó)發(fā)現(xiàn)，當(dāng)年10月傳到西歐，1年內(nèi)席卷全球，某些城市記載發(fā)病率40%～50%。大多數(shù)地區(qū)流行呈3個(gè)波，第1波死亡率最低，第3波死亡率最高，死亡者大多數(shù)為老年人。據(jù)血清學(xué)追溯認(rèn)為，甲3型是當(dāng)時(shí)大流行的最可能的病原體。
2.1918～1920年大流行此次流行的首發(fā)于1918年1月美國(guó)東部，1918年4月在法國(guó)軍隊(duì)中流行，以后迅速蔓延，波及全球。此次大流行被稱為人類歷史上最大的瘟疫，造成的死亡總數(shù)估計(jì)約2000萬(wàn)人。關(guān)于這次大流行的病原，據(jù)血清學(xué)溯源，認(rèn)為是由豬型Hsw1N1(H1N1)流感病毒引起。
3.1957～1958年大流行 1957年2月首發(fā)于我國(guó)貴州西部，2月中旬在貴陽(yáng)分離出病毒為H2N2（稱為甲2型），3月傳播到全國(guó)，4月在香港流行，以后經(jīng)東南亞和日本傳播到全世界。H2N2型病毒出現(xiàn)后，H1N1型病毒即在人群中消失。
4.1968～1969年大流行 1968年7月我國(guó)廣東和香港地區(qū)新亞型流感流行，新分離病毒抗原為H3N2（稱為甲3型）。傳播路線與H2N2型相似，1969～1970年波及全球，低于H2N2型。H3N2病毒出現(xiàn)后，H2N2病毒在人群中消失。
5.1976年美國(guó)發(fā)生豬型流感小爆發(fā) 1976年1月在美國(guó)一兵營(yíng)中有流感爆發(fā)，分離毒株中，6株屬于甲3型，但有5株與豬型病毒Hsw1N1(H1N1)非常相似，實(shí)際上該兵營(yíng)發(fā)生了一次甲3型和豬型的混合流行。豬型流感病例均較甲3型為輕。
6.1977年新甲1型（H1N1）的出現(xiàn)和流行 1977年5月在我國(guó)丹東、鞍山和天津的流感流行中，分離到新甲1型，1977年7月以后從北向南擴(kuò)散，隨后遍及全國(guó)，但未引起世界性大流行。流行主要發(fā)生在8～20歲青少年中，隱性和輕型感染較多。新甲1型出現(xiàn)后，甲3型并未消失，出現(xiàn)甲1和甲3在人群中并存的局面。
流感流行伴隨著死亡率的增加。增加的死亡率不僅僅由流感和肺炎引起，也與流感引起的心肺疾病和其他慢性病惡化有關(guān)。
在美國(guó)1972－1995年的流感流行研究中，23年中有19年發(fā)生流感流行并造成超額死亡。在11次不同的流感流行中，估計(jì)每次都有2萬(wàn)例與流感有關(guān)的死亡，其中6次超過(guò)4萬(wàn)例。在這11次流行中，約90％以上的死亡是發(fā)生在65歲以上的老年人中。65歲以上的老年人、幼兒以及有潛在疾病的任何年齡的人群比健康的少年兒童和青年人因患流感而導(dǎo)致并發(fā)癥、住院和死亡的危險(xiǎn)性要高。如0－4歲年齡組的住院率，健康兒童為100/10萬(wàn)，而潛在疾病的兒童高達(dá)500/10萬(wàn)。