19世紀(jì)中期,出身于容克貴族的奧托·翁·俾斯麥以強(qiáng)硬手段通過三次王朝戰(zhàn)爭實(shí)現(xiàn)了德意志的統(tǒng)一,這一事件無論對德國對歐洲還是世界都產(chǎn)生了重大影響,主要體現(xiàn)在以下幾個方面:
結(jié)束了封建割據(jù)的局面,建立了統(tǒng)一的德意志民族國家。德意志長期以來一直四分五裂,邦國林立,在17世紀(jì)中期,全境分布著360個小邦國和1000多個騎士領(lǐng)地,盛行“諸侯君主專制”。直到維也納會議以后,德意志還仍然只是一個地理名詞。19世紀(jì)六七十年代。普魯士首相俾斯麥領(lǐng)導(dǎo)的三次王朝戰(zhàn)爭使德意志結(jié)束了幾個世紀(jì)封建割據(jù)局面,成為一個現(xiàn)實(shí)存在的名副其實(shí)的國家。
促進(jìn)了德國資本主義的發(fā)展。工業(yè)革命的進(jìn)行,推動了生產(chǎn)力的迅速發(fā)展,可是德國的分裂狀態(tài)卻成為資本主義經(jīng)濟(jì)發(fā)展的嚴(yán)重阻礙。一批商品從柏林到瑞士,中途要經(jīng)過10個國家,兌換10次貨幣,繳納10次關(guān)稅,單單關(guān)稅的數(shù)額就已經(jīng)超過了貨物本身的價值。沒有統(tǒng)一的國內(nèi)市場,商品難以流通,另外,經(jīng)濟(jì)的發(fā)展也需要強(qiáng)大的國家作后盾,開拓海外殖民地,為本國提供廉價的原料產(chǎn)地和廣闊的世界市場,提高本國產(chǎn)品的競爭力。德國的統(tǒng)一,為德國經(jīng)濟(jì)的發(fā)展掃清了障礙,促進(jìn)了資本主義的發(fā)展。
實(shí)現(xiàn)了社會形態(tài)的更替。德國統(tǒng)一以后,頒布了1871年憲法,建立起了資本主義的君主立憲制度,從而使德國開始走上資本主義道路,為近代民主政治在德意志的最終形成奠定了基礎(chǔ),從某種意義上說,德意志帝國統(tǒng)一也是一場推動社會轉(zhuǎn)型的政治革命,有利于德國社會的進(jìn)步。
改變了歐洲乃至世界的政治格局。本來法國是歐洲大陸上最強(qiáng)大的國家,曾多次試圖稱霸歐洲大陸。德國統(tǒng)一以后,經(jīng)濟(jì)發(fā)展迅速,成為歐洲強(qiáng)國,打破了法國獨(dú)霸的局面,出現(xiàn)了兩強(qiáng)并立,歐洲的政治格局被改變。在第二次工業(yè)革命的推動下,德國也很快步入帝國主義階段,經(jīng)濟(jì)實(shí)力躍居歐洲第一、世界第二,僅次于美國。極大的影響了世界格局的變化。
保留了專制主義和軍國主義傳統(tǒng)。普魯士原來就是封建專制國家,統(tǒng)一后的帝國憲法又賦予皇帝最高的權(quán)力,體現(xiàn)出濃厚的專制主義色彩。日爾曼民族崇尚武力。而德意志的統(tǒng)一又是通過這種方式實(shí)現(xiàn)的,這使其軍國主義色彩進(jìn)一步增強(qiáng)。正是這種專制主義和軍國主義傳統(tǒng),加上其實(shí)力的不斷增長,使它成為兩次世界大戰(zhàn)的挑起者,給世界人們帶來保留巨大災(zāi)難。