專制主義中央集權(quán)制度是中國(guó)古代最基本的政治制度之一。
“專制主義”指的是國(guó)家政權(quán)的主宰和中央決策方式,即皇權(quán)至上、皇帝獨(dú)裁,體現(xiàn)在帝位終身制和皇位世襲制上,其主要特征是皇帝個(gè)人專斷獨(dú)裁,集國(guó)家最高權(quán)力于一身,從決策到行使軍政財(cái)政大權(quán)都具獨(dú)斷性和隨意性。“中央集權(quán)”指的是中央與地方的關(guān)系,是相對(duì)于地方分權(quán)而言的,其特點(diǎn)是地方政府在政治、經(jīng)濟(jì)、軍事方面沒有獨(dú)立性,必須嚴(yán)格服從中央政府的命令,一切受制于中央。理解這一政治制度時(shí)務(wù)必把“專制主義”與“中央集權(quán)”這兩個(gè)概念搞清楚。
專制主義中央集權(quán)制度的施行是鞏固多民族國(guó)家的統(tǒng)一和維護(hù)封建統(tǒng)治的需要,它的出現(xiàn)既具有深刻的經(jīng)濟(jì)根源,即封建的自然經(jīng)濟(jì)具有分散性,要求有一個(gè)強(qiáng)有力的中央政權(quán)維護(hù)國(guó)家的統(tǒng)一和社會(huì)的安定,以保證小農(nóng)經(jīng)濟(jì)的生產(chǎn)和再生產(chǎn);也有其政治根源,即封建地主階級(jí)也需要有一個(gè)強(qiáng)有力的政權(quán)保護(hù)封建土地所有制,鎮(zhèn)壓農(nóng)民的反抗,還有其思想基礎(chǔ)。
專制主義中央集權(quán)制度從它產(chǎn)生之日起就存在著兩大基本矛盾:皇權(quán)與相權(quán)、地方分權(quán)與中央集權(quán)的矛盾。在這兩大矛盾的斗爭(zhēng)中專制主義中央集權(quán)制度得到完善、發(fā)展,縱觀該制度的演變具有四大趨勢(shì):相權(quán)不斷削弱,皇權(quán)不斷加強(qiáng),主要體現(xiàn)在中央官制的變化;地方權(quán)力不斷削弱,中央集權(quán)不斷加強(qiáng),主要體現(xiàn)在地方制度和選官制度的改革;對(duì)官員和人民的監(jiān)督、控制不斷加強(qiáng),主要體現(xiàn)在監(jiān)察制度的發(fā)展;邊疆管理日益加強(qiáng),主要體現(xiàn)在地方制度的演變,由分封制到郡縣制再到行省制。
專制主義中央集權(quán)制度作為我國(guó)歷史上發(fā)揮了重要作用,其積極作用主要表現(xiàn)為:有利于維護(hù)統(tǒng)一的多民族國(guó)家的穩(wěn)定;有利于各民族、各地區(qū)經(jīng)濟(jì)文化的交流,促進(jìn)了封建經(jīng)濟(jì)發(fā)展,民族融合;有利于集中財(cái)力大興土木、修建公共工程、推廣先進(jìn)生產(chǎn)技術(shù)和抵御外來侵略等。其消極作用主要表現(xiàn)為:政治上專制獨(dú)裁易導(dǎo)致決策失誤和暴政,權(quán)臣亂政;助長(zhǎng)因循守舊之風(fēng),官僚主義盛行,人浮于事,腐敗成風(fēng);地方?jīng)]有一定的自主權(quán),不能有效的治理,妨礙地方的發(fā)展;人民受到沉重的政治壓迫。經(jīng)濟(jì)上限制商品經(jīng)濟(jì)發(fā)展使之發(fā)展緩慢,妨礙了資本主義萌芽的成長(zhǎng)。思想文化上鉗制了思想,摧殘了文化,不利于民主科學(xué)思想的產(chǎn)生與發(fā)展,阻礙科技進(jìn)步。