中微子，又譯作微中子，是輕子的一種，是組成自然界的最基本的粒子之一，常用符號(hào)ν表示。中微子不帶電，自旋為1 2，質(zhì)量非常輕(小于電子的百萬分之一)，以接近光速運(yùn)動(dòng)。在深空尋找中微子或可能為我們研究宇宙提供新的展望，加拿大多倫多大學(xué)的天體物理學(xué)家雷·賈亞瓦哈納(Ray Jayawardhana)這樣說道。
中微子有何奇特之處?
它們是具有非常奇怪特性的基本粒子，它們幾乎不會(huì)與物質(zhì)發(fā)生相互作用，這使得確定它們的存在變得異常困難。每秒鐘有上萬億顆中微子經(jīng)過你的身體，但在你的一生之中，這些中微子可能只有25%的機(jī)會(huì)與體內(nèi)原子發(fā)生相互作用。
中微子從何而來?
有些中微子來自太陽，其它的則是宇宙射線撞擊原子時(shí)在上層大氣層里產(chǎn)生的。此外還有地球內(nèi)部放射性元素衰變時(shí)產(chǎn)生的反中微子。每天經(jīng)過地球的大部分中微子來自這三種情況。但科學(xué)家們還對(duì)探測(cè)來自更遙遠(yuǎn)的中微子——宇宙中微子非常感興趣。
宇宙里某些非常暴力的現(xiàn)象會(huì)產(chǎn)生中微子。因此宇宙中微子使得我們能夠探索某些非?；镜膯栴}。然而，到目前為止科學(xué)家們只檢測(cè)到兩批中微子。
第一批來自超新星1987A，后者在銀河系衛(wèi)星星系里爆炸。近期，南極洲冰立方中微子觀測(cè)臺(tái)報(bào)告發(fā)現(xiàn)了28個(gè)能量中微子，幾乎可以肯定它們的起源來自宇宙。
冰立方的檢測(cè)有多重要?
它標(biāo)志著中微子天文學(xué)的開始。天文學(xué)并不像其他科學(xué)，我們不會(huì)在顯微鏡下努力尋找“獵物”或者在實(shí)驗(yàn)室里分析它。我們必須依賴來自遙遠(yuǎn)源頭的微弱的光。到目前為止，我們只探索了電磁波譜，目前我們只知道另外兩個(gè)潛在的宇宙信使，一個(gè)是引力波——目前尚未直接監(jiān)測(cè)到，另一個(gè)是宇宙中微子。
冰立方的科學(xué)家們是否知道他們觀測(cè)到的中微子的精確起源?
目前還沒有。但是兩個(gè)潛在的起源是位于星系中央的超大質(zhì)量黑洞和伽馬射線爆發(fā)，后者很可能是巨大質(zhì)量恒星死亡時(shí)產(chǎn)生的。
宇宙中微子還揭示了什么其它信息?
宇宙大爆炸后數(shù)秒的時(shí)間內(nèi)應(yīng)該產(chǎn)生了中微子。利用現(xiàn)存的天文學(xué)我們只能夠回顧到宇宙大爆炸后38萬年。如果我們能夠監(jiān)測(cè)到這些“遺物”中微子，我們將能一窺宇宙出生后數(shù)秒的情景。問題在于它們現(xiàn)在能量非常低，因此導(dǎo)致監(jiān)測(cè)它們的存在變得極其困難。目前的檢測(cè)器敏感度遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠，無法觀測(cè)到它們。
來源：中網(wǎng)資訊綜合