眼鏡蛇是眼鏡蛇屬或眼鏡蛇科中的一些蛇類的總稱。眼鏡蛇名字的由來應(yīng)該是近代十七八世紀(jì)以后眼鏡出現(xiàn)后附會(huì)而成,最后成為了正式名稱。因其頸部擴(kuò)張時(shí),背部會(huì)呈現(xiàn)一對(duì)美麗的黑白斑,看似眼鏡狀花紋,故名眼鏡蛇。
在正式命名前是沒有統(tǒng)一名稱的,中國(guó)歷史上對(duì)蛇類大多都沒有專門名稱,民間對(duì)眼鏡蛇(當(dāng)然是不同種類的眼鏡蛇)曾有很多叫法,如:山萬蛇、大扁頸蛇、扁頸蛇、吹風(fēng)蛇、過山標(biāo)、過山風(fēng)、過山風(fēng)波、飯鏟頭、飯匙倩(當(dāng)其興奮或發(fā)怒時(shí),頭會(huì)昂起且頸部擴(kuò)張呈扁平狀,狀似飯匙)、五毒蛇、蝙蝠蛇、脹頸蛇、膨頸蛇、大膨頸、扇頭風(fēng)、大扁頭風(fēng)等。
多數(shù)種類的眼鏡蛇頸部肋骨可擴(kuò)張形成兜帽狀。盡管這種兜帽是眼鏡蛇的特征,但并非所有種類皆密切相關(guān)。