1.文學常識
荀子(約公元前313年—公元前238年),名況,字卿,華夏族(漢族),戰(zhàn)國末期趙國人。著名思想家、文學家、政治家,時人尊稱“荀卿”。西漢時因避漢宣帝劉詢諱,因“荀”與“孫”二字古音相通,故又稱孫卿。曾三次出任齊國稷下學宮的祭酒,后為楚蘭陵(位于今山東蘭陵縣)令。
荀子對儒家思想有所發(fā)展,在人性問題上,提倡性惡論,主張人性有惡,否認天賦的道德觀念,強調后天環(huán)境和教育對人的影響。其學說常被后人拿來跟孟子的“性善論”比較,荀子對重新整理儒家典籍也有顯著的貢獻。
2.寫作背景
《勸學》是《荀子》的首篇,是荀子五十歲游齊,為稷下學宮祭酒(學宮的最高長官)時,針對來自全國各地的學生寫下的鼓勵學習的箴言。三為祭酒可見其主持稷下學宮時間之長。稷下學宮是齊國專設的求學講學的機構,老師來自全國各地,學生來自四面八方,要求學生受業(yè)求學是祭酒考慮的重要問題。另外,荀子認為人性本惡,人必須經過外界改造才能變得有禮。為此,荀子寫下了著名的傳世之作《勸學篇》。