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幾十年前這里還是一片鮮為人知的荒山野嶺,如今已成為著名的歷史文化景區(qū)。這個變化,與考古人數(shù)十年堅持不懈的努力。
從20世紀(jì)50年代至今,須彌山石窟考古,先后進行了三次大規(guī)模考察,其間還進行了無數(shù)次不同形式的考古研究活動。這是一個極為艱辛的過程,櫛風(fēng)沐雨,篳路藍縷, 了新屮國考古人的心血。
我國著名考古學(xué)家宿白先生是須彌山石窟考古活動的推動者和領(lǐng)導(dǎo)者。從1984年到2000年,他曾4次前往須彌山石窟考察。盡快把須彌山石窟的寶藏發(fā)掘出來,是以宿白先生為代表的幾代考古人的共同夙愿。我國是世界上石窟寺數(shù)量最大、歷史跨度最多的國家,截止2020年,石窟寺就有2000多座左右。在如此眾多的石窟文化遺產(chǎn)中.我國幾代考古人為什么對須彌山石窟情有獨鐘、傾心竭力?據(jù)專家介紹,須彌山石窟地理位置極為重要,自古以來就是中原通往河西走廊、大湧南北的交通樞紐和戰(zhàn)略要地。絲綢之路開通后,這里又成為絲綢之路東段北道的必經(jīng)之地。( ),在我國石窟文化的發(fā)展中舉足輕重。須彌山石窟藝術(shù)寶庫現(xiàn)存石窟160多個,造像1000余尊, 地分布在連綿兩公里的八座山峰上,形成了數(shù)峰并舉、山形變幻、曲徑通幽、對景叢生的奇特布局,甚為壯觀。