論辯是古代說理文的統(tǒng)稱,亦稱“論說”。唐宋八大家散文在論辯文體方面也作了探索,有“原”“辯”“論”等。一般來說,“原”本義是推本求源,是古代論說文的一種。其命名的由來說法不一,一種觀點(diǎn)認(rèn)為始于《周易》的“原始要終”;徐師曾的《文體明辨》則認(rèn)為起于韓愈的五“原”(即《原道》《原性》《原毀》《原人》《原鬼》)。這種文體的主要特點(diǎn)是論述事物的本源以致用于當(dāng)今社會,往往通過與現(xiàn)實(shí)的對照、比較,以揭示現(xiàn)實(shí)社會中存在的弊端,因而在寫法上往往具有比一般論說文更強(qiáng)的邏輯力量。
“論”是論斷事理的文章,包括政論、史論、學(xué)論等,是論說文體的一種。早在先秦諸子散文中已出現(xiàn)論學(xué)、論政的文字,從目前所存的文獻(xiàn)來看,西漢賈誼的《過秦論》為我國最早的單篇論文。東漢之后,論文有了進(jìn)一步的發(fā)展,能夠集中圍繞一個論點(diǎn)作邏輯嚴(yán)密的論證推理,特別是唐宋的論文,除了透辟的說理和文辭簡約之外,還體現(xiàn)了充沛的氣勢,情理兼?zhèn),具有較高的文學(xué)價值。
“辯”是一種用于辨析事物是非真?zhèn)味右耘袛嗟恼撜f文體。“辯”是辨別、辯論的意思。辯體源起于戰(zhàn)國諸子散文,像《孟子》一書中就有許多章節(jié)記錄了孟子和君主、學(xué)者之間的論難說理。漢末出現(xiàn)了被叫作辯的文章,如漢末曹植有《辯道論》。辯體的真正流行是在李唐時代。唐人凡稱為辯的作品,一般上承曹植《辯道論》,總是針對某一主張、某一觀點(diǎn)加以反駁、責(zé)難、糾正,而且在題目上大都去掉論字,稱作某辯或辯某。