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“我一刻也不松勁”
【美】喬治·韋勒
“他們正在給他注入麻醉藥。”這是下午他們在艇尾魚雷艙發(fā)回的信息。
“他躺下了,他們準(zhǔn)備給他開刀。”船員低語道。他們坐在床邊,周圍是魚雷。
一個(gè)人走過來,把手輕輕放在正駕駛潛艇的人肩上。
“讓她(指潛艇)穩(wěn)點(diǎn)兒,杰克,”他說,“他們剛剛開了第一刀,現(xiàn)在正在那兒摸索它呢。”
“他們”是一小群神情焦急、手臂插進(jìn)翻過面來的白色睡衣的人。除了眼睛流露的緊張神情外,棉紗繃帶把他們的表情都蓋住了。
“它”是來自堪薩斯州肖托夸的迪安·雷克托身上急性發(fā)炎的闌尾。前一天,闌尾的刺痛使他無法忍受,那正是他在海上度過的第一個(gè)生日。他今年19歲。
水深測量儀就像工廠的計(jì)時(shí)鐘,立在“圣誕樹”旁。“圣誕樹”是花花綠綠的儀器,它們計(jì)算出了海流量,測量儀標(biāo)明了他們的位置,他們在海平面之下。他們的頭上是敵人的水域,日本運(yùn)輸船和驅(qū)逐艇的螺旋槳發(fā)出轟鳴聲,來回穿行著。
離他們最近、能夠?yàn)檫@個(gè)19歲的水兵做手術(shù)的海軍外科醫(yī)生在數(shù)千里之外,需要幾天的航程。現(xiàn)在只有一個(gè)辦法可以防止闌尾炎惡化,那就是船員們自己動(dòng)手來為這位同伴開刀。
主刀醫(yī)生是23歲的藥劑師副手,他穿著白領(lǐng)藍(lán)色外套,戴著白色鴨舌帽。他叫惠勒·利普斯。他在圣迭哥海軍醫(yī)院修過醫(yī)學(xué)課,此后又在費(fèi)城的海軍醫(yī)院服役三年。