馬鈞(生卒年不詳),三國時(shí)機(jī)械制造家。字德衡,魏朝扶風(fēng)(今陜西興平東南)人。曾任博士、給事中。
馬鈞從小有點(diǎn)口吃,不太愛說話,但是他很喜歡思索,善于動腦,同時(shí)注重實(shí)踐,勤于動手,尤其喜歡鉆研機(jī)械方面的問題。馬鈞早年生活比較貧困,長時(shí)間住在鄉(xiāng)間,比較關(guān)心生產(chǎn)工具的改革,并且作出了突出貢獻(xiàn)。
馬鈞對機(jī)械的研究是從改革織機(jī)開始的。在他年輕的時(shí)候,他看到當(dāng)時(shí)的織機(jī)十分笨重,操作又不方便,工作效率很低,織工辛辛苦苦,織一匹綾子需要幾十天時(shí)間。因此,馬鈞決心把它加以改進(jìn),對織機(jī)進(jìn)行了深入細(xì)致地觀察和研究,經(jīng)過日夜苦心鉆研和反復(fù)試驗(yàn),大大簡化了織機(jī)構(gòu)造,速度快了起來,勞動生產(chǎn)效率一下子提高了好幾倍。同時(shí),新織機(jī)織出的圖案自然,變化多端,質(zhì)量也得到了很大改善,很受人們歡迎。
馬鈞不僅在改革織機(jī)中做出了重大貢獻(xiàn),在農(nóng)業(yè)生產(chǎn)機(jī)具的改革方面也獲得不少成就。我國在東漢以前的主要提水灌溉工具都很笨重,不方便。為了解決這個(gè)問題,馬鈞認(rèn)真研究了以往的灌溉工具,經(jīng)過多次試驗(yàn),設(shè)計(jì)制造了一種新的灌溉機(jī)械——翻車(又叫踏車、水車或龍骨車)。它不僅可以直接在農(nóng)田水利灌溉應(yīng)用,而且結(jié)構(gòu)輕巧靈便,效率高,兒童都能轉(zhuǎn)動,勝過原來提水工具百倍。這就大大增強(qiáng)了古代勞動人民抗旱排澇的能力。
馬鈞制造的翻車好像很簡單,但是在當(dāng)時(shí)卻是世界最先進(jìn)的。1 000多年來,翻車作為一種重要的農(nóng)業(yè)灌溉工具,在我國一直被廣泛地使用著,特別是在江南地區(qū),直到今天還可以看到它。